Efter mer än ett år av ofta passionerad debatt lades ett lagförslag att uppdatera den rättsliga ställningen för djur i Frankrike i landets 200-åriga civilrättsliga lagsamling. Landets landsbygds och straffrättsliga lagstiftning erkänner redan djur som "levande och kännande varelser."
Frankrikes mäktiga jordbrukslobby, FNSEA, har tillsammans med några politiker uttryckt oro för att förändringen i lagstiftningen skulle kunna undergräva skyddet av jordbrukarna, särskilt för boskapsuppfödare.
Kampen för att djur ska erkännas som kännande varelser har letts av organisationen Fondation 30 Millions d'Amis (Stiftelsen 30 miljoner vänner), vars president Reha Hutin hävdar att Frankrike har halkat efter sina europeiska grannar och att förändring behövs för att stoppa fasansfulla övergrepp mot djur.